BYR Achieve · 镜像论坛

校内的生活基础设施我所知道的几个学校的基础设施要好过北邮，我以自己所在的学校为例，简单介绍一下。美国大部分学校的都有很好的基础设施，所以如果没有特别指出，你可以默认你要去的学校也有这样的设施。据我所知，美国学校的体育设施是对学生免费开放的。在这里出示学生证你可以使用游泳馆，室内篮球场，健身房，桑拿房，室内跑道，还有其他乱七八糟的我不会用的场馆。当然到了夏天还可以使用这个学校所独有的私人沙滩。学校在这方面做得非常周到，还为学生免费提供消毒的大浴巾，篮球等。在湖边有个很大的足球场，不过我从来没有进去过。有个橄榄球场，每到周六，会有大批人去那里看college football。还有其他几个gym，我也只是听说过，没有时间去尝试。到了这里你会发现美国人真的是热爱运动，一天从早到晚都有人跑步，跳到游泳池就自由泳不带停的，跳水，潜水，帆板。健身房里总是有老头在边骑车边读报，洗澡时旁边帅哥的身材让你想很惭愧(嗯，这个是我不断健身，跑步，游泳的动力之一) 体育设施的使用在美国各个学校大同小异，希望同学们到了美国能充分利用这块资源。这个学校有九个图书馆，我只去过最大主图书馆和engineering 图书馆。图书馆的环境非常好，给我的感觉像是迷宫。美国的大学，教室似乎只有上课时用，图书馆是学生自习的地方。和北邮不同，你可以带自己书籍进入图书馆自习，在这里不用考虑占座的问题。很多学校的图书通宵开放，西北的平时开到两点，考试周期间通宵。虽然有规定不让带食物进入，常常会见到有人order pizza，似乎大家都不愿意离开这里。图书馆里电脑的性能很好，校园里所有的电脑，你都可以使用自己的学生id和密码登录使用。有很大的投影仪，为group discussion和presentation提供了很多方便，累了的时候可以到沙发上小憩，我记得图书馆内还有咖菲馆，餐馆不知道有没有，因为西北的主图书馆很大，我的活动范围仅仅是其中的一小部分，可能不到二十分之一。美国孩子其实挺用功的，记得见到过有张照片，描写的是半夜的harvard图书馆里学生用功读书的场景，这个场景我在西北的图书馆里见过，已经半夜了，丝毫没有人少的迹象，反而不断有人进入，带着食物和咖啡。作为Ph.D student，可能去图书馆的时间不是很多，但是我还是很享受在图书馆看书的日子。校内餐厅，这可能是唯一一点不是太让人满意的地方，至少在西北是如此。这个地方有很多校内的学生餐厅，不过似乎顾客主要面向的是本科生，我去过其中的三个，价钱是8-10刀不等，其中两个带自助的性质，比如说你可以吃完再继续拿，直到吃饱，水果饮料不限量。不过几乎没有见到有人把它当自助吃。有些本科生给我抱怨这里的餐厅既贵有难吃，还说这个影响了学校的排名。我对食物没有太高要求，不过每顿8-10刀相对于自己做来说却是贵很多，由于graduate 基本是自己做饭，独立生活，这里不再详细介绍。除了硬件设施，学校的学生活动其实蛮多的，不过作为研究生不是很有时间和兴趣参加，这里也有相当于北邮小松林的地方，名字叫rock，因为是在块大石头旁边，这块石头是校园内除了密西根湖畔之外，唯一一块可以随意涂鸦的石头，而且只允许在晚上涂，而且当天晚上与许被任何group涂，所以每当有重大活动，学生就会在上面涂鸦做宣传，当然既然是一块可以随意涂的石头，别人也很有可能把你刚涂上去的东西抹掉，保险的做法是在石头旁边搭个帐篷，一直守到活动结束，我真的见过大冬天里有人这么做过。每当路过rock，见到这里本科生熙熙攘攘的场面，总是让我想起北邮的日子，想起小松林旁边热闹的人群，想起我莽撞的大学生涯。我虽然是个慵懒的人，本科期间对学生活动不屑，但是以前我是身在其中，现在我是真的旁观了。其他值得提一下的地方是很多大学的建筑很有特色，甚至是旅游的目的地。西北芝加哥校区的建筑很有特色，医学院的大楼是美国第一个 academic skyscraper。芝加哥大学的建筑很出名，不过我还没胆量去参观。许多大学有自己的博物馆，最出名的是harvard的（似乎是科学博物馆？），西北的博物馆建于28年前，主要专注于绘画，雕塑，摄影等，我还没有去过。其他乱七八糟的东西还有什么天文台，教堂，歌剧院等。学习总起来将，研究生的学习和本科生有很大不同。本科侧重上课，研究生侧重于研究。如果你来美国读授课式的master，目的是毕业后就工作，可能我的经验不是太适合。我认识一些这样的同学，他们学习的重心在课程，交际能力，和找实习面试上。如果你是Ph.D student，或者是master，但是希望毕业后继续读书，也许你会感兴趣读下去. 作为Ph.D 学生，你的学习重心应该放在研究上。这个对于许多本科毕业就来这里读书的同学可能不是太适应。如果你第一年没有导师，你还可以有一段时间enjoy大学阶段上课无忧无虑的生活。如果有了导师，你倒是关心的不是你考试考了A还是B，而是你研究的进展。因为Ph.D的定义是在某个领域内有较深造诣的，有所创新的人，你考试再好，那也只能表明你把已有的知识，别人的东西掌握的很好，做研究的目的是去发掘新的东西。等你毕业后，如果想继续留在academia（这里academia包括大学和工业界相关的研究职位），人家看中你的不是你的成绩，而是你在期间做了什么样工作，成果发在什么地方，等等。所以Ph.D student，做好从学习到创造的转变很重要。这样的转变很痛苦，尤其是中国来的同学受到过去应试教育的影响。下面说说我觉得在读书期间可能成为大家阻力的几个因素： 1.语言英语是academia的官方语言，你所有的工作，如果不想让他压在箱底烂掉，就需要你用英语清楚明白的书写出来，发到相关的会议上（杂志上），你的paper中了，你需要用英语做presentation，清楚的表达自己的想法，解答别人的问题。上课，和外国同学交流，一直到走出校园，都要用到英语。大部分同学都会在毕业后留在美国生活工作一段时间，找工作的时候，英语的重要性更加不言而喻了。我对我几个即将出国的好友都曾提过这样建议：学好英语。尤其是表达能力，这个是来这里之后最能用得到的地方。我指出几个误区： 1.我从小到大英语就很好，考试成绩，GRE，托福都很不错，所以我的英语很好。任何一个留学在外的中国学生都可以向你证实，中国的英语教育是失败的。至于GRE和托福，只是一块敲门砖，证明还是你考试能力，申请学校时一用，以后没人会care你的。总之，如果你不能做到用英语表达好自己的意思，其他成绩都是白扯。 2.出国后环境所致，英语自然就好了这个totally wrong。China town的大妈只会说广东话，连普通话都不会说，英语更没戏。也活得好好的。我知道有的实验室，从老师到学生都是中国人，讨论问题，开组会都是用国语。加上很多人住也和中国人住一起，研究生的学习和环境也不能为你认识其他朋友提供方便。有时候，一天下来，你肯本一句英语也不用说。这里不得不谈到一个态度问题，我给大家的建议是，积极去接触新事物，认识新朋友，虽然这个我自己有时候也不能做到。出国读书的一个目的是接触新的东西，太怀旧，太内向，没有激情的人不是太适合出来。语言问题也许我会在后面的生活章节再次提到。 2.idea 做研究要有自己的想法，不然成不了大气候，sign，我到这里半年来鲜有自己的想法，可能受过去影响太大，可能只基础不够，知道还不够多。怎么样才能有自己的想法，冲出自己的局限，我也不知道。有的师兄告诉我，慢慢来，时间久了就有了。。。曾经有个人告诉，没idea不要紧，导师有就行。hehe，此话可以当作一个选导师的标准告诉大家。如果你自己不是一个很有想法的人，跟一个年轻点的导师会好一些，他们刚毕业，phd期间积累的东西现在正好都出来了。老教授有老教授的好处，但是人老了，创造力也就不行了。 idea这个问题提出来供大家讨论，我自己也不知道答案。 3.毅力+努力研究工作常常很枯燥，有时候折腾几个月也折腾不出东西来，读Ph.D期间，某些阶段，你会强烈怀疑自己，做的对不对，有没有用等。做研究需要毅力和努力，有时候还要那么一点为科学献身的精神。另外读研期间大部分同学，都是一个人独立的生活，第一次独立的生活，独立的思考问题，世界上的诱惑太多了，人也都有懒惰的本性。如果后面没有人赶着你，你愿意在家睡觉看看电影，还是愿意去实验室写代码，看paper？有些时候你想做的事情不一定是对的，先吃苦还是先享受是个人生态度的问题。 4.兴趣没有兴趣，生活就失去了乐趣。我的一个瑞士朋友告诉我，在瑞士，不爱读书的人，连大学都不上，高中毕业找个建筑的工地的活，活得很快活，当然他们国家的福利似乎很好，即使是个建筑工人，也可你携全家每年出国旅游一次。上大学，读研的人常常是因为兴趣。我们最缺失兴趣。大部分申请phd的同学，都忽略了自己的兴趣问题，这和中国的国情有关。但是兴趣是在是太重要了，要知道你要花4-8年时间来研究一个相对比较小的领域，你毕业后很有可能继续从事这方面的工作，没有兴趣会痛苦一辈子。那么我们到底该怎么办？有句话说的好，如果你不喜欢现在的工作，要么辞职不干，要么闭嘴不言。这两种选择都是不错，最忌讳的是整天抱怨，失望，确有不采取积极行动的人。兴趣其实是可以培养出来的，也许你对这个领域了解不够，也许你没有发现他的美。如果真的不感兴趣，早做打算。

国外的学习和生活