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本书获2002年度英国布克奖；被评为亚马孙网站2002年度最佳图书、《纽约时报》年度杰出图书、《出版家周刊》年度最佳图书、《洛杉矶时报》年度最佳小说；2004年又获德国图书奖。这是一部不同寻常的作品。有人说它是有老虎的《鲁滨孙漂流记》，有人说它像少年版的《老人与海》，无论从哪方面来看，这都是一部奇特的小说，一个扣人心弦的历险故事，一个关于人类在宇宙中的位置的寓言。故事简介第一部多伦多与本地治里 “我”在加拿大采访帕特尔，听帕特尔对自己少年时代在印度生活的回忆。每次“我”去采访，都能发现帕特尔的一些私人生活，先是发现他有一位妻子；又发现他还有一个十来岁的儿子，采访将近结束时，“我”意识到帕特尔还有一位可爱的四岁的女儿。“我”颇为感慨：“至少，这个故事有一个幸福的结局。” 第二部太平洋帕特尔一家打算带着家里动物园中的动物一起移民加拿大，他们乘坐的日本货船飘荡在太平洋。货船失事，帕特尔被两名水手当做诱饵扔到救生艇中喂鬣狗，他侥幸落在救生艇的舱盖布上才得以生还，于是，他开始了在海上漂泊227天的历程。与他同时在救生艇中的除了那只鬣狗，还有一只断了一条腿的斑马、一只猩猩以及一只成年孟加拉虎，由于海关官员的失误，这只孟加拉虎注册了一个名字：理查德·帕克。在救生艇上的最初三天，鬣狗咬死了猩猩，活吃了斑马，理查德·帕克咬死了鬣狗。现在，16岁少年帕特尔海上生存的主要任务，就是如何对付理查德·帕克。一开始，他满脑子想的是如何把老虎置于死地，他想了六种对付它的计策，然而仔细考虑后，他知道这些都没用。帕特尔意识到，如果和理查德·帕克斗争，输的只是他自己。最后，他得出结论，要保证理查德·帕克的食物和饮水，只要老虎不饿，自己就没有危险。帕特尔找出钓竿和海水淡化器，这位以素食长大的少年开始成为海上垂钓、解剖海龟和大小鱼类的能手。他还根据从小在动物园中长大积累的经验开始驯虎。这过程也是少年帕特尔成长为男人的过程。帕特尔的奇幻漂流充满了海上生存能碰到的所有危险和障碍：雷电交加的暴风雨的夜晚，鲨鱼和鲸鱼试图把救生艇撞翻，经过的巨轮不仅错过救生艇而且掀起的海浪差点把它给淹没。在漂流中，帕特尔经历过两件奇事：一是他因营养不良突然失明两天，在这两天中，他的救生艇碰上另一个救生艇，上面有一个法国口音的厨师试图掠夺他艇上的饼干和饮用水，结果被理查德·帕克咬死。第二件事是他在茫茫太平洋中遇到一个布满了沼狸的海岛，海岛上的植物可以填饱他的肚子，沼狸则是理查德·帕克的佳肴，但是每晚，理查德·帕克都要回到救生艇上，这让帕特尔奇怪，最后他发现了被树叶子卷包着的一副32颗成年人的牙齿，意识到这是一个食人岛。于是，帕特尔决定离开此地，当然他没有忘记带上理查德·帕克。最后他漂到墨西哥海岸登陆时，理查德·帕克却不告而别，消失在丛林中，一去不复返。第三部墨西哥托马坦镇贝尼托华雷斯医院这是一份调查录音带的文字记录。帕特尔得救后不久，日本轮船保险公司冈本先生和千叶先生前往墨西哥看望这位货轮惟一的幸存者，这份报告是他们对他的采访以及最后得出的结论。面对调查员的怀疑，帕特尔用最简单的语调讲了另一个沉船的故事：没有鬣狗和猩猩，没有斑马和老虎，货轮刚刚沉下去时，救生艇上有四个人：一个断了一条腿的华人水手，一个货轮上做饭的法国厨子，帕特尔，还有帕特尔的母亲。法国厨子当着帕特尔的面杀死了华人水手和帕特尔的母亲，至于厨子的下场呢？帕特尔没有说，但是我们都知道，最后在海上漂流生存下来的到底是谁。调查员意识到：鬣狗咬死了斑马和猩猩，老虎咬死了鬣狗，同时，老虎也咬死了另一个救生艇上的法国厨师，那么究竟谁是老虎？难道理查德·帕克从来就没有存在过？难道这个孟加拉虎竟是帕特尔的另一个自我？你究竟相信哪个故事是真的呢？第一印象如果你相信老虎的存在，那么这是一个探险的故事，是一个成长的故事，是一个传奇的故事；如果你否认老虎，那这就是一个人生最极端的悲剧，是什么样的悲哀，使这个少年必须编造出一只孟加拉虎才能忘却？于是，你禁不住要回头再看他驯虎的章节，你的眼睛就盯住了这样的段落：让我告诉你一个秘密：有时我因为理查德·帕克的存在而高兴，我心中的一部分不想让理查德·帕克死去，因为如果他死了，那么我就会独自在绝望中生存，而绝望是比老虎更可怕的敌人。如果我还有一丝生存的愿望，那么我要感谢理查德·帕克，是他让我没有时间多想我的家人和我悲惨的境遇，是他强迫我继续生存，我因此而憎恨他，但是同时，我也因此而感谢他。我至今仍然感激他。事实很简单：如果没有理查德·帕克，那么我今天也就不会活着给你讲我的故事。你是否还觉得自己受了作者的欺骗，是否还觉得自己如此享受太平洋上那二百多页让你透不过气了来的描写实在是很委屈？你想到老庄的“大象无形，大音希声”的哲学，你如果觉得帕特尔与老虎共处七个月的生活充满危险，那么目睹母亲被害，手上又沾上法国厨子鲜血的孤独的生活呢？这个世界上有什么语言能够描绘那种生活呢？惟一能让你宽慰的是小说第一部分中，“我”逐渐发现帕特尔有妻子有儿女，你终于明白了为什么当时“我”看到帕特尔亲吻女儿时，要赞叹：“这个故事有一个幸福的结局！”

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