《世家》作者:原铨

第1章 密语 “嫣然，快别说了，这万一让你表姐听了去……” “呸！什么表姐，不过是个破落户罢了，我母亲心善，好意收留她们姐妹，就蹬鼻子上脸以为自己是我们莫家正经的小姐了，还想着指腹为婚的那档事，也不想想她凭什么嫁到许家？” 走到花园的时候，本来晴朗的天空突然阴云密布，担心一会儿要下雨，叶青彤就让女佣回屋拿伞，自个儿站在花园的游廊下边赏花边等女佣，却听见有人从游廊另一边行来。 听出是表妹莫嫣然的声音，叶青彤就躲在了花树下，打算等莫嫣然过来跳出去吓她一跳，却听到这样两句和她有关的话，不由把身形往里面隐了隐。 “不管怎么说，再过两个月，她就要嫁给四少了，将来就是你的四表嫂，正正经经的亲戚呢，还是和和气气的好。” 说话的人发出吃吃的声音，像是在捂着嘴轻笑，一副看戏不怕台高，煽风点火的模样。 虽然对这声音不大熟悉，叶青彤也猜到，说话的人一定是莫嫣然所谓的知交蜜友，那个到省城念书归来的——金玉颜。 可惜表妹莫嫣然并没有听出金玉颜话语里的恶意，反倒越发生气，冲口而出，“什么亲戚，她也配嫁给四表哥？也不看看自个有没找对人家投胎，四表哥怎么会喜欢她？一无家世二无样貌，能给四表哥带来什么助力？” “可不是嘛，能够配得上四少的，是嫣然你这样的女孩子，相貌出众，家世昌隆，可惜啊，四少他就算有心，也没办法，不然人家会说他势利眼，见利忘义，连父母之命也敢违背。可怜你们这对金玉良缘，就活生生被万恶的旧制度拆散了……” 伴随着金玉颜的一声音叹息，莫嫣然“噗嗤”发出一声轻蔑的笑声，“这都什么时代了，竟然还有父母之命媒妁之言，我们是新时代的儿女，就该打破这些腐朽的传统，自由恋爱。四表哥平日总说……” 未及细听，见女佣从远处走了过来，叶青彤悄无声息的从花树下走开，从花园另一边的月洞门绕了出去，她隐约听见身后传来女佣的声音“表小姐，表小姐……” 听到女佣的声音，谈话声嘎然而止，莫嫣然转过身问道：“秦姐，你是在寻表姐吗？她在这边来了，怎么我没瞧见？” 金玉颜神色略带慌张，低声道：“她不会是听到我们说话了吧？” 莫嫣然也有些担心，但她犹自嘴硬，“就算听见了也不怕，她能怎么样？” 女佣秦姐看了看左右，没有发现叶青彤的影子，有些困惑的说：“是啊，表小姐担心下雨，让我回去拿伞。你们也没瞧见，可能是她等不及，先出去了。小姐，我不和你们说了，这天眼看要下雨，我得给表小姐送伞去……” 听了女佣的话，金、莫两人放下心来，金玉颜更是笑出声来，“不知道的，还以为她才是你家正经的主子呢，连女佣都这么巴着她。” 莫嫣然恨恨地说：“还不都是母亲惯的，从她三年前来这府里，但凡家里兄弟姐妹与她们姐妹有争执，母亲总是偏向她们，说是她们无父无母了，更要疼她们几分。平日里吃穿用度比我们这些亲生儿女还要用心些，不知道的，真要以为她们姐妹才是我母亲生的。” 金玉颜眼睛转了转，搂过莫嫣然的肩膀，“我到省城读了几年书，竟然不知道你家里发生了这些事情，也不见你信里提起，你别放在心上。” 见莫嫣然仍然不高兴，金玉颜又道：“伯母是大善人，平日吃斋念佛，自是对她们姐妹亲厚，这不过是伯母的好心罢了，谁家的父母最疼的不是自己儿女呢，哪里会真越过你们去！走，我带了好些新奇的玩艺过来，咱们到你屋里去看，别生气了……”

第2章 往事 回到屋里，叶青彤看着眼前的书，她思绪如同走马灯一般转个不停。 出生杏林世家的叶青彤听人说母亲出生权贵人家，因为爱慕父亲的才华嫁入了叶家，但从她出生起，眼睛里看到的母亲，就是一个普通、本份的女子，以相夫教子为己任，半点也看不出大家千金小姐的娇气。 在她的记忆中，母亲不仅把家里料理的井井有条，就是在父亲的医馆帮忙，即使在父亲出意外英年早逝之后，也没有改变初衷。 许是太过操劳损了身子，母亲在医馆里过了病气，染上了肺病，在妹妹叶紫苏十岁那年一病不起。 母亲病危当日，莫嫣然的母亲就赶到了叶家，据母亲说她们是一起长大的发小，能够彼此托孤的交情。 虽然多年不曾来往，但这位让叶青彤称她姨母的女人，确实待叶家两姐妹如珠似宝，不但处理了叶青彤母亲的身后事，还将叶家两姐妹接到莫府，饮食起居一律和自己亲生儿女相同，并按其母所托，先后送叶家姐妹留洋读书，连叶家医馆在她的经营下，都是蒸蒸日上。 尽管有人传言莫家此举是为了夺取叶家医馆，但叶青彤却曾听姨母说过，一旦她成亲，叶家医馆就会交回她们姐妹手中，姨母当年不过是怕她们年幼，被人哄骗了家业。 观其言察其行，叶青彤觉得姨母怎么都不该是那种巧取豪夺他人家财之人，何况她们姐妹所有的，不过是一家医馆，对于豪富之家莫氏而言，不过九牛一毛的进项，哪里能够看在眼里！ 受莫家大恩，所以尽管莫嫣然有些骄横，但叶青彤两姐妹仍然淡然处之，并不与她一般计较。 除了隐瞒莫嫣然对自个的敌意外，叶青彤没有告诉姨母的还有自己在英国转了医科，而非出国前的说好的声乐系。 隐瞒此事，她主要是怕姨母担忧。姨母总说，她母亲若非成日帮父亲操劳医馆，也不会染上肺病，所以坚决不许她们姐妹学医，当年叶青彤望着泪眼婆娑的姨母，犹如面对母亲一般生出孺慕之情，鬼使神差地点了点头，后来虽然舍不下转到医科，到底没敢告知姨母。 而她这次从英国回来，是为了履行父母当年为她订下的婚约。 尽管灌过洋墨水，叶青彤倒没有什么自由恋爱的想法，骨子里，她还是个比较传统的人，向来遵从父母教须敬听，父母命不可违的旧礼，加之她知道自个是定过亲的人，所以在国外几年，从不与任何一个男子有私下的交往。 这次回来，她才知道与她订有婚约的许有臻是莫紫嫣远房表哥，莫家和许家是亲戚兼世交。 许家这门亲是叶青彤五岁那年定下的，五岁前的记忆对叶青彤来说已经很模糊，五岁之后，她也就是在父母下葬之时见过许家的人，印象中许有臻是个面目俊朗的少年，但这些年两人并无什么交集，所以那日在花园里听到莫紫嫣所说，语气提及许有臻仿佛对这门亲事不满的意思，她也并没有在意。 在她看来，许有臻另有想法也不足为奇，毕竟当年的亲事不过是双方父母的意思，如今叶氏家道中落，她姐妹两人在莫家不过是沾亲带故的寄居，算不得莫家正经亲戚。 而许家，自打许有臻从日本学成归来，成为当权派端木瑞的肱骨之臣，做了第六镇军事参议，许家就成了当地炙手可热的新权贵，眼瞅着要青云直上，若论家世，两人确有云壤之别。 娶一门毫无助力的妻子，对于有青云之志的许有臻而言，怎么看都不是一桩上好的姻缘。 况且听莫嫣然话里的意思，她与许有臻颇有些郎情妾意，叶青彤想，若是许有臻能与自己退婚，倒是件两全其美的好事，自己没有违反父母之命，许家也能另聘贵妻，令许有臻与莫嫣然喜结连理。 只是婚期日近，在这关头要寻一个合适的理由退亲，却不是件容易的事情。

第3章 示好 第二天一早，叶青刚用过早饭，莫嫣然和金玉颜就掀了帘到她屋里来了。 莫嫣然有些别别扭扭的，想来是并不愿与她亲近。 金玉颜倒是笑的一脸灿烂，“彤表姐，我刚才听嫣然说你在国外学声乐，正好今天百乐门大剧院有燕喜班子的演出，咱们一起去看吧？看完戏，还能到剧院跟前的集芳园里看荷花，那荷花这些天开的正漂亮呢。” 叶青彤不以为意道：“荷花咱们园子里也有，犯不着跑集芳园去看，你们要真想看戏，看了戏咱们回来就是，不过我记得嫣然不喜欢这些的，嫌慢腾腾的没意思，怎么今天倒转了性子？” 莫嫣然嘴角扯了扯，露个笑容算是示好，“这不想着你老远回来，又快出嫁了，姐妹一场陪陪你嘛，你喜欢看那些个咿咿呀呀的，阿玉也喜欢，我只能舍命陪君子喽。” 金玉颜也道：“你们府里的荷花当然是好的，但比起集芳园来，到底不及，那儿原是前清一位王爷的府邸，荷塘极大，这会儿盛开，真真是‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’呢，表姐去看了，定会说好。” 见叶青彤没有说话，金玉颜又道：“这府里头，紫苏向来和我们好，她的姐姐也就和我们的姐姐一样，她这次没回来，自当由我们陪着姐姐。怎么出去读了几年书，彤表姐和我们都生份了吗？” 看了看莫嫣然，她又道：“想着你一个人呆着也寂寞，我才哄着嫣然订了百乐门的位置。你也知道嫣然平日不爱听戏，这好容易才劝动了她，你可得承这份情。” 见叶青彤还在犹豫，索性上前一步，摇着叶青彤的胳膊娇声道：“好姐姐，你要不去，嫣然肯定也不去的，你就依了我这回吧，过些日子，准备婚事的时候，姐姐有差遣，我天天候在这儿听令。” 有了昨天那一出，叶青彤当然不相信金玉颜她们对自己是出于一片好意，但念在自己客居莫府，姨母诸多照顾，也想看看这二人玩什么把戏。 她点了点头，“你这丫头，那你们等一会，我换件衣服。先说好，等将来有事让你们做的时候，可别托辞。” 金玉颜拉拉莫嫣然的袖子，两人都道不敢。 待叶青彤进了里屋，莫嫣然一脸嫌弃，悄声对金玉颜说：“我就说嘛，她那会儿一准不在跟前，要不肯定会当场发作，你还不信，要来试探，白白浪费我一张戏票。” 金玉颜笑了笑，扯开话题，“彤表姐倒不像一般的女孩子，听见人提自己的婚事就低头脸红，磊落的很，嫣然你要多和她亲近。” 她话说到后面，已经微微提高了声量，故意让换了衣服出来的叶青彤听见。 叶青彤淡淡地笑道：“在外面读了几年书，自是不像旧日在家里那般。金小姐不也一样，大姑娘说起婚嫁来，只当平常事情。” 莫嫣然不耐烦地说：“衣服也换好了，还走不走啊？一会去晚了，戏都开场啦。” 无视莫嫣然的眼神，金玉颜嘻嘻一笑，依然热情地对叶青彤说道：“之前听姨母说过彤表姐这些年越发出落的好看，我还只当姨母偏心夸赞，这会儿一见，方才信了。” 打量了一番又夸赞道：“彤表姐你穿这件旗袍真漂亮，还以为你们留过洋的人，都喜欢洋装呢，没想到你穿旗袍也这么好看，和你相比，我同嫣然穿着洋装倒成了土包子。” 不管金玉颜出于何目的这般夸奖叶青彤，但她的确会说话，连一向很自信的莫嫣然看着叶青彤，见她被那身杏色莲纹琵琶襟低开叉的旗袍衬着颈项如玉，身形越发纤细修长，窈窕迷人。 看得她不由妒慕心起，丢下一句，“彤表姐你等等，我和玉颜也换衣服去。”拉了金玉颜转身就走。 这当口，金玉颜还不忘给叶青彤一个抱歉的笑容。

第4章 落空 看着她们的背影消失，叶青彤的目光沉了沉。 虽然不像对妹妹紫苏的感情深厚，但在叶青彤的心里，莫嫣然也如同家人一般，她知道这小妮子是因为觉得自己姐妹夺了她在姨母心里的位置，所以才厌僧她们，平日里虽然娇纵了些，却并没什么坏心眼。 倒是这个金玉颜，当面和背后对她宛若两个人的态度，令她心生警惕。 可论家世，金家虽然不及莫家根深叶茂，也是城中数得着的人家，论亲疏，金玉颜当初没少和莫嫣然一起挤兑她们姐妹。 叶青彤还记得当年，紫苏刚到莫府，因为年纪相当，和莫、金两人做同学的时候，没少被她们气哭。如果没有花园里听到的那番话，她还会当她们长大了，所以有所改变。 为何今天金玉颜会不顾莫嫣然的不快，讨好自己，难道只是因为怀疑昨天自己听到了她们的谈话，故意试探？ 事出反常即为妖。自父母故去，叶青彤就越发心思缜密，虽然在莫府里，姨母事事周全，但她心里很明白，关键时候，要护住妹妹，护着叶家的，只能是她自己，加之这些年在国外的生活，越发独立，比起其他不知世事艰辛的同龄姑娘，成熟许多。 细细回想昨日所听到的对话，叶青彤脸上渐渐浮现出笑容，金玉颜，恐怕也是对那个许四少上了心吧。 恐怕连莫嫣然都没有发现，金玉颜提及许四少时，那语气里那种不经意间流露出的温柔。 因为担心金玉颜拿莫嫣然当枪使，所以等两个人换了衣服回来，叶青彤就暗地里留意起金玉颜来，果然让她发现，有时莫嫣然说话，金玉颜神色间闪过的不耐烦。 难道真是为了一个男人，金玉颜将她的闺中蜜友也视为情敌了？ 叶青彤觉得有些好笑，只当是小姑娘们的那点别扭，也没怎么放在心上。 她忘了自己也不过二十岁，比莫嫣然和金玉颜不过大三岁而已。 看完戏后，金玉颜一脸兴奋地拉着叶青彤点评，还问她同西洋那边的戏曲相比有什么区别。 叶青彤出去两个月就自做主张换了学校，这会儿被金玉颜问得一个头有两个大，好在她性子沉稳，将在国外看的两三场歌剧夹杂着讲，勉强蒙混过关。 莫嫣然对这些更不感兴趣，方才听戏陪着枯坐了半日，她就尽在剥瓜子了，几乎为此打起哈欠睡着，现在还听这些更觉气闷。 见金玉颜只顾和叶青彤说话，越发不快，她冷冷地说：“不是说要去看荷花吗？尽说些废话干什么？你又不学声乐，问了表姐也是白问。” 金玉颜并不在意莫嫣然说话冲她，友好地搂着她的肩说：“好啦，好啦，咱们这就过去。” 如果不是叶青彤眼尖，都没有注意到她的另一只手在莫嫣然手心里捏了一下，看见莫嫣然有些不情愿地点点头，叶青彤越发肯定，这两人今天叫自己出来动机不纯，恐怕就是与赏花有关。 也许，那个不好找到的退婚理由，她们已经帮她想好了。 心里拿定了主意，叶青彤就装作一无所知的样子，兴致勃勃地同她们一起到百乐门剧院旁的集芳园去看荷花。 初夏时节，游园的人众多，但三个身着旗袍面目姣好的女孩子，加上后面跟着白衣青裤的女佣，还是很抢眼。 站在荷花池边，金玉颜得意地对莫嫣然说：“我让你选这件粉色的旗袍穿是对的吧？这会儿满塘荷花的颜色和你比起来，都有不如呢。” 一昔话捧的莫嫣然只管笑，笑着笑着她撑不住了，脚下一滑，眼看就要跌落在池中，她双手惊恐地往前一抓，金玉颜似乎也急慌了，伸手想抓住莫嫣然，却忙极生错，带得她身边的叶青彤往前一步，嘴里还道：“怎么办，怎么办，嫣然要落水了。” 莫嫣然本来要抓金玉颜的手，这当口只拽住了叶青彤的衣角，惊喊道：“彤表姐救我。” 叶青彤真心很想配合金玉颜的那一推主动跌进池中…… 这样一来，她可以名正言顺地借落水之后感了风寒，身子弱拖过婚期，再令许家觉得她非良配，退了婚事。 毕竟，许有臻是许家三房的独子，他的大伯幼年夭折，叔父早逝，前头几个哥哥都没长到成年，说是许家四少，其实就余他一根独苗苗，对于这样的家族而言，许有臻娶妻最需要考量的就是易生养。 可是，这是在众目睽睽之下的落水，不是在自家的园子里，浑身湿透后的狼狈，足以毁去她的名节，就算她不想嫁给什么许家四少，也不能平白被污清白。 于是暗地里施了个巧劲，旋身将莫嫣然拉了过来，离开了池边。 本来叶青彤可以借机将金玉颜撞下水去，看到聚过来的人群，到底不忍心她一个小姑娘被人指指点点，避了过去。

第5章 美人 林绍峰初见叶青彤，就是这样一幕。 他看见她被金玉颜推上前，看见她被莫嫣然抓住衣角，看见她带着莫嫣然旋身离开水池边，颦眉之后，避开了金玉颜。 他将这一切尽收眼底。 林绍峰今日过来，是因为前一日莫嫣然使人给许有臻送信，说百乐门今个有徐凌云的《盗丹》，邀他陪她们同看，但许有臻却因公事耽搁，委他前来做陪。 等他到剧院时，戏已开场，不好到处找莫嫣然几个，于是便待戏散之后赶到了集芳园。许有臻说了，今日他要陪同看戏还要陪同赏花。 还没开始赏花，他倒加看了一场女人间的戏，还有——美人花。 他站在金玉颜那个方向，所以清晰地看见了金玉颜推搡的手，也看见了叶青彤玲珑的腰身，不盈一握。 待叶青彤旋身，他又看到了侧面那光洁饱满的额头，高挺的鼻梁。 而后，再是正面，修长略向上扬起的眉，黑白分明的眼晴映着日光，映着水色，如同骄阳般照得他睁不开眼。 他听见了自己的呼吸，四周的嘈杂声消失了，好像万物都在同时屏声敛气，而她的睫毛是长羽剪剪，随着笑容笑微微颤动，如同蝶翅，拂过。 不管从哪个方向看到她，他都闪过同一个念头：好一个美人。 而眼下，这美人遭遇了差一点落水的意外，不怒不惊，竟然在笑。 他也笑了，这个美人，有点意思，许有臻若是晓得了，不知道会不会打消想退婚的想法。 林绍峰的父亲是许有臻父亲的护卫，打小他和许有臻一起长大，是光屁股玩打仗的兄弟，感情深厚，而今也是一同上战场的兄弟兵，是许有臻的侍卫长。 做为文能安邦，武能定国的许有臻的好兄弟，林绍峰当然知道，许有臻有一个未婚妻，才从英国回来准备和他结婚。 他也还记得许有臻说过，要想南北安定，需要与北边政治联姻，哪怕只是缓个三年五载，也能给江南将来军战一统山河换来良机。 对许有臻而言，如今狼烟四起，天下纷争，婚姻，儿女情长这些事情就不在考虑之中，他要的，是万里山河海棠飘香，花开震华夏。 所以陌生的叶青彤也好，对他暗生情愫的莫嫣然也罢，外头那些个倾幕四少的女人们，都不在许有臻的考虑之列。 如何不违背父命，取消这桩婚事，他和林绍峰也商讨过，后来定下美男计。 倘若叶青彤自个喜欢上了他人，那许父再怎么样，也无可奈何。 可即使是在华人颇为稀少的英国，无论是借故叙乡情，还是假装邂逅苦苦追求，那个叶青彤都不为所动，如同尼姑般的清冷不与人沾染，只一味苦读书，令那些或是奉命或是真有意于她的少年儿郎铩羽而归，失意而回。 他们也曾在情报中，看到那些人说叶青彤生得美，却并未放在心上，毕竟，兵营呆三年，母猪变仙女，但凡齐眉整眼一点的，都能称为美人。 今日林绍峰亲见，方知那些人所言不虚，叶青彤让人觉得美，可不光是她生就了好相貌，而是那种难描难画的风姿。 单论长相，莫嫣然，金玉颜，都不输给叶青彤，但论到风姿，莫金二人还是孩童，叶青彤已经是阿修罗，足可迷惑众生。 不过，对于他们这些心有凌云之志的人而言，再漂亮的美人，自是不会像普通男子，见了美人迈不开脚，最多只是眼底一时迷惑，并不会真正放在心上。 只是想到这样一个美人，要被退婚，林绍峰还是觉得可惜。 他看着叶青彤，看她扬起嘴角，盈盈笑着，而后带着一些嘲讽地问金玉颜，“金小姐打算把我推下水，所为何事？” 如此单刀直入，不留余地的相问，出人意料。 金玉颜愣住，她那一推落空就心知不好，但想着叶青彤碍于交情，纵然怀疑，也不好直接相问，就算要问，也肯定不会在这里，她有是时间编好说词，却没想到，叶青彤就这么直楞楞地问了出来。 还没等她想好怎么说，就见莫嫣然睁大眼睛，吃惊地看着自个，“你想推表姐下水？我们之前不是这样说的……” 林绍峰清咳一声，整了整衣衫，上前一步。

第6章 美男 果然，莫嫣然一见他，忘了再追问金玉颜，惊喜道：“林大哥，你怎么来了？”眼睛一亮朝他身后四处寻找，而后眼光暗下去，“四表哥呢，他怎么没来？” 叶青彤像是没看到他走过来一般，眼睛仍然看着金玉颜，似笑非笑，“金小姐怎么解释刚才的事情？” 林绍峰抢在金玉颜说话前开口回答莫嫣然，“四少他有公事，让我来陪着你们转转，转完了去马师傅那里做两身旗袍。” 在这个新旧交替时期，旧的东西死而不僵，新生的方兴未艾，女子服装来讲，有的承袭前清的大襟衣裤，有的效仿西式装，最为流行者还是上衣下裙，衣服较清末为短，旗袍还没有盛行，数十人中不过一二喜好，所以好的旗袍师傅很是难寻，马师傅是其中翘楚，找他做旗袍，即使是富贵如同莫家，也得预约。 毕竟，在金陵城里，富贵人家并不少见。 听了林绍峰的话，即使是平日爱穿洋装的莫嫣然，也喜滋滋地说：“那可得记在表哥的帐上，他今个失约，得狠狠让他出些银子才行。” 金玉颜暗吁一口气，笑道：“那咱们就先去做旗袍，然后到白俄人开的那家店里吃些点心再回去。” 她眼神略带央求地看着莫嫣然，莫嫣然自是不愿这其中缘故被林绍峰知道，就甜甜地叫了声“表姐”，然后拉着叶青彤的衣袖说：“咱们逛街去，其他事情回头再说。” 被这一打岔，叶青彤倒不好再问下去，看着莫嫣然说：“那你们去吧，我先回家里。”眼尾都没有扫林绍峰一下，却压低了声音说：“你们的朋友，我又不认识，不好叫人家破费。” 一旁的金玉颜忙道：“那怎么行，彤表姐你当然要和我们一起去，相信四少主要是想给你买来着，你不肯去，我们怎么好去呢，你这还没过门，就要替四少省钱啊？” 听了金玉颜的话，莫嫣然有些不快，但又无从反驳起，就闷闷地说：“从前不认识，以后就认识了，他是四表哥的好兄弟，侍卫长，林绍峰，林大哥。” 林绍峰见叶青彤转向自己，微微点了点头，并无其他女孩子初次见到他时那种张大嘴惊叹的表情，笑了笑，对莫嫣然说：“想来，这位就是你从英国学成归来的表姐了，既然遇上了，我当然要代四少爷招呼下，不然将来被四少爷知道，岂不要怪我慢待佳人。” 叶青彤听他言语中虽说不能慢待，却话里话外都没有挑明自个就是许有臻未婚妻的意思，眉头轻扬：这是他的意思还是那位四少的意思呢？ 想到之前发生的事情，叶青彤心里连连冷笑，难不成，那个许四少和自个一样，打着想让对方先提退婚的算盘？这样看来，金玉颜恐怕不仅是个知情者，还是他们一伙的，要不然，这姓林的怎么会给她打掩护？ 看着眼前这个比她们几个女孩子还生得漂亮的林绍峰，叶青彤一脸羡慕地微笑道：“林先生长的如此闭月羞花，有什么女人在你的面前能够称做佳人呢？和林先生一道，我好担心那马师傅会打主意改行做男装，让天下女人都如你一般国色天香。” 这是夸奖吗？这分明是挑衅。 林绍峰在她说闭月羞花一词时就开始眯眼睛了，此时看到叶青彤那故意扮出的妒忌表情，他那张被称为国色天香的脸因为怒气显得有些狰狞，全然没有了之前的温文尔雅。 他最恨别人说他——男、生、女、相了！ 这个叶青彤，枉生得一副好相貌，性情却如此可恶，难怪四少想和她退婚！ 一旁的莫嫣然和金玉颜听到叶青彤所说，脸上齐齐变了颜色，两个月前有个男人夸林绍峰相貌，邀他一道喝茶，小手还没摸上，肋骨就断了两根，至今还躺在医院疗伤。 平日里，即使他亲近如许有臻，都不会拿他的相貌开玩笑。 叶青彤这回可触到林绍峰的逆鳞了！

第7章 毛病 林绍峰看着叶青彤，恨得牙直痒痒，但他是个男人，是个从不打女人的男人，所以怒气冲冲地看了叶青彤一阵子后，他突然笑了起来。 “叶小姐的夸奖，林某可不敢当，要论相貌，叶小姐在这儿，谁敢说自个一声好？等下回去，我就告诉四少，只怕他听说你是这样的美人，一准会盼着早早娶你过门。” 叶青彤暗惊，这林绍峰真是不简单，短短功夫，就理清了她故意激怒他是因为不想嫁许有臻，不但反击一掌，还给自己树了敌。 当着另外两个女孩子的面，夸她最漂亮，那简直就是给她拉仇恨。 不用看，她也知道莫嫣然和金玉颜都会更加讨厌自己。 还没等她还击，一旁的金玉颜已经酸溜溜地开口，“哟，林侍卫长，瞧你这话说的，敢情在你眼里，就彤表姐是美人啊？等见了四少，我得请他评评理，有人可把他的未婚妻看在眼里头了。” 她和莫嫣然都认为，一向讨厌人夸奖他男生女相的林绍峰，对叶青彤另眼相看的原因，是因为被她的外表所迷。 毕竟，在她们的心里，是绝对想不到，叶青彤竟然不想嫁给许有臻，在她们看来，怎么可能有女人不想嫁给许有臻呢？ 林绍峰弹了弹左手礼帽上那并不存在的灰，戴在头上，摆出风流大少爷的样子耍花枪，“窈窕淑女，君子好逑。若不是朋友妻不可欺，我还真是要将叶小姐看在眼里头了，只不知道，在叶小姐的眼里头，能不能看见我？” 这样公然的调戏，不尊重，分明是并没有把叶青彤有个许有臻的未婚妻身份放在眼里。 叶青彤想了想，很严肃认真地回答，“一个男人，长得像你这么水灵，哪儿还有我们女人的活路？抱歉的很，林先生，我喜欢男人，汉子一些的男人。” 这样直白地说林绍峰不像男人，简直是明目张胆的侮辱，林绍峰再好脾气，也忍不住捏紧拳头，拂袖而去。 他走了没多久，就另有两个穿着军装的男人过来，恭敬地对莫嫣然说：“侍卫长说让我们陪着。” 在盛怒之下，还能将诸事安排妥当，恐怕那盛怒不过是用来脱身的伎俩。叶青彤对林绍峰刮目相看，也对许有臻有了更深认识，不由生出些忧虑：只怕即使有莫嫣然和金玉颜从中作梗，想由对方开口退掉这桩婚事，也不容易。 不过既然知道许有臻和自己一般有退婚的念头，如今不过是比谁更有耐心罢了。想到这儿，叶青彤也就不理莫嫣然和金玉颜不给自己好脸色，一路跟着她们该吃的吃，该喝的喝，还在凤祥楼精挑细选了两身做旗袍的料子，到马师傅那儿也是，横挑鼻子竖挑眼，几乎把那温吞性格的裁缝师傅气得撂摊子才收场。 她相信，自然会有人把她刁蛮任性、挑剔、难相处、自以为是等毛病报送到许有臻的跟前。 有这样一个未婚妻，只怕他许有臻比她着急退亲吧？ 等坐到白俄人开的那家店里，见叶青彤点了黑莓蜜糖馅饼、鲜鱿沙拉、红鱼子酱、黄油鸡卷几样后，还拿着菜单挑选，莫嫣然忍不住说：“表姐你这一路上可吃了不少，怎么还点这么多？” “难得有人请客嘛，当然要多点一些。”叶青彤并没有搁下菜单，像个吃大户的人一样又要了几样东西，还叫女老板灌了一大桶蜂蜜酒，连带回去的夜宵都准备停当了，方才拿起刀叉说：“好了，今个先就点这些吧。” 金玉颜暗中撇了撇嘴：这没有爹娘教的人，就算留过洋，也一样上不了台面，四少怎么可能喜欢这样的女子？叶青彤，你就等着被退婚吧。

第8章 舞会 等了几日，叶青彤没有等到许有臻那边传来退婚的消息，倒接到了他邀请自己和莫嫣然、金玉颜几个参加市长家小儿升学宴会的消息，当然了，请帖是他叫人送过来的，邀请人是市长夫妻。 因这是叶青彤回国后第一次出席正式的社交场合，所以莫嫣然母亲郑重其事地说不允许她推脱。 叶青彤也知道逃避不是办法。 如果宴会中她表现不好，对于一方政要的许有臻，恐怕也是一个退婚的借口吧，毕竟他的太太，可不能像寒门小户家的主妇，委委缩缩的应对不了人，也不可飞扬跋扈太过。 但这两种都不太符合叶青彤所受的教育，容易叫人看出来穿梆，所以她决定这一天要以死读书的书呆子形象出现，这，也符合她一直在外面读书的经历。 她当然知道，有了前面的事情，许有臻不会相信，但只要其他人议论纷纷，对于也有退婚之意的许四少而言，就有了到他父亲面前提及此事的说辞。相信做为老军阀的许伯父，也不愿意他儿子的婚姻带不去半分助力。 因此那一天，叶青彤故意穿了件高领的墨蓝色织锦苏绣旗袍，将她那纤长如同天鹅一样的脖颈遮的严严实实，用桃木簪挽了个低髻，珍珠的耳扣，这身打扮换一个四五十岁的妇人来说，够端庄大方，但花信年华的叶青彤穿上，岁数就平空长了五岁，看上去有些暮气沉沉。 叶青彤这身打扮令莫嫣然比较欢喜，她的老相，越发衬得一身杏红洋装的自己娇俏可人。 莫嫣然知道，市长夫人喜欢西洋那些时髦的东西，所以今日宾客，大多是洋装西服，就算偶有人穿旗袍，也会是那种新式掐了腰身的，不会像彤表姐这般，如同清代女子的旗装直上直下，看上去端庄贞淑是够了，却也很是呆板，连十分美貌，都减了三分。 而且，叶青彤还是经她好心提醒，仍然决定穿这一身。 有了这点好心情，加之她母亲再三交待，在家里头姐妹拌个嘴，闹个别扭都是小事，在外头可一定要团结友爱，所以那一日莫嫣然倒是很有姐妹之情，拉着金玉颜，将去的宾客一一向叶青彤介绍。 但在她们的介绍中，许有臻的名字却始终没有出现。 满场里，都看不见许有臻的踪迹，甚至连说好要给金玉颜做舞伴的林绍峰，也没有露面，给市长小儿的贺礼，都是派其他人送来的。 等听完市长家小儿举杯说出的感谢词，筵席结束，舞会即将开始时，莫嫣然沮丧地说：“今天恐怕又看不见四表哥了，叫了我们来他却不出现，真是失礼。” 悠扬乐声中，丁家大客厅的舞池里，已有一对对的身影翩翩而起，跳的是古典华尔兹。 金玉颜也有些懊恼，但她不像莫嫣然般喜怒形之于色，心里又觉得许有臻如此，是故意慢待叶青彤，毕竟，明面上，那位才是四少的未婚妻，刚才介绍的时候，有些知道内情的人，就纷纷打量她们。 叶青彤的那身打扮，令不少人遗憾她虽然相貌不错，却只是个老式的读书人，听说还是在国外读了好些年书的，也没学到半点洋气，可见是读书读傻了。 就有替许有臻委屈，觉得不值得的。 场中少年追随她们的眼光，也多是因为莫、金二人灼灼，本来嘛，大婶型的再漂亮，也勾不起少年人情动。 眼尾扫到有向她们走过来的身影，金玉颜腰身挺得越发直，声音和婉地宽慰莫嫣然道：“四少为国为民操劳，未必有这样的闲情逸致，咱们在这儿玩开心了，也就如了四少的愿啦。” 不等她们再多说，在一旁早就注意到她们的几个年轻人，已经走过来邀请跳舞。 光华灿烂的水晶吊灯下，梵阿铃声音如丝如缕，绕在耳边，缠缠绕绕，余音绕梁，悱恻而艳冶。 叶青彤立在一旁，好似有些呆怔地看着场中那些在水晶灯下缓缓而舞的身影，但细心的人可以发现，她略微眯起的眼睛，分明是在享受音乐带来的美好感觉。

第9章 挑明 也有人过来请叶青彤跳舞，她总是有些呆怔、羞赧地说自己不会，拒绝中甚至还夹杂着一些手忙脚乱。 果然，就听到有人说，看着漂亮原来是个木头美人，看来这留过洋，读了洋书的，也未必会跳洋舞，这天底下的书呆子都是一样的，书读的好，其他就未必通了。 到后面，就没什么人过来打扰她了，只莫嫣然、金玉颜两个不断地被人请了去跳舞，她就坐在那里听了一晚的曲子，看了一晚的舞，还喝了一晚的酒。 莫嫣然喜欢跳舞，不喜欢叶青彤，但总让叶青彤这么晾着，她觉得对不起母亲的交待。 晾到后来，她都有些不好意思了，要留下来陪坐，待了不过两支曲子，就被市长家的长子请了去，和叶青彤说抱歉，却见她笑着催自个快去，神色间并无半点怪责或者不自在。 莫嫣然就有些觉得自己从前看错了叶青彤，不及细想，已经被身边的人裹挟到了舞池中挑摆起来。 叶青彤喜欢微醺的滋味，况且，市长府邸里拿出来招呼人的酒，自是不差。 她时不时地从侍者奉着的盘中取一杯琥珀色香槟酒，喝的越多，眼睛就越发的明亮。 酒色仿佛变成了水色，令她的眼睛光灿流离。 又一支婉转悠扬，千折百转的曲子响起，舞池里尽是双双对对的身影，坐席上越发寥寥无几。 端着一杯酒慢慢喝的叶青彤就显得有些打眼。 有声音传到她的耳边，“想不到叶小姐还是个酒鬼。” 叶青彤回头一看，是林绍峰从后面走了过来，手里拿着他不离手的礼帽。 “舞会都要散了，林公子才来？” 林绍峰摸摸自己的下巴，“上回是林先生，这次是林公子，什么时候，能听叶小姐叫一声绍峰？” 叶青彤脸有些涨红，喝了酒，她的情绪不像平日里冷静，这林绍峰言语中带着调笑，怕是有那人的意思吧，不然，他怎么敢这样对自己？ 她有些恨起许有臻来，一个大男人，想退婚就退婚嘛，干嘛凭白无故的推她出头，还要这样羞辱她？好歹她也顶着他许四少未婚妻的名头，他竟然让别的男人调笑自己！ “等我做了你嫂子的时候，自然会叫你绍峰。在此之前，林公子，咱们还是彼此疏远些好，免得叫人误会，你们俩兄弟因为一个女人闹别扭，这样闹下去，就算整得事情成了，只怕也是两败俱伤，谁的脸上也不好看。” 她握紧了手里的杯子，眼睛中带着一丝怒气，酒后吐真言，”既然你们不想这桩婚事成，就该正大光明的来，这样欺负算计我一个女子，算什么好汉？” 林绍峰脸上露了些尴尬出来，转瞬又笑了笑，“叶小姐，彼此彼此吧，你不也一样嘛？”暗示她这些个日子表现出来的各种坏毛病，他们心知肚明是装出来的。 叶青彤晃了晃杯子里的酒，扬了扬嘴角，讥讽地笑道：“有些事情，女人能做，男人不行。我做什么，那叫自保，你们是男人，就不能使那些女人的小手段，这一点，林公子不明白，四少他也不明白吗？果真如此，这江南少将，远威将军，怕就是浪得虚名吧！” 林绍峰无奈，他们当然知道光明正大才是正道，可是，这个女人怎么知道他们的苦衷，要是能直接提退婚，四少他根本不屑玩这些花样。 他们的心思，该用在战场上，用在敌手那里，而不是对付一个女人。 不过此时说开，他索性开门见山当起说客，“既然如此，叶小姐你不如直接提出来，也免得四少为难。再一个，你一个女孩子，提出退亲，怎么也比男方那边提出来得体面。” 叶青彤摇了摇头，她为什么要接这个烫手的芋？ “我打小上的是新式学堂，对名声这些个虚头巴脑的东西看得很淡，既然他这么难下决心，不如……我帮帮他。”她狡黠地笑了笑，对立在一旁的侍者招了招手，“劳烦你去说一声，就说许四少的未婚妻代表他，要为市长家的小公子升学献上一曲。”