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个人做Research的体会（转载自MITBBS） {完全个人观点，不见得试用于所有人。第一不要太迷恋TECHNICAL的东西。从自己和周围一些朋友的例子，我发现很多中国学生对TECHNICAL的东西特别感兴趣。什么新的东西都想学，不管究竟对自己的RESEARCH有没有帮助。所以很多中国学生的通病是，前两年上基础课的时候都很优秀，经常是全A。但到了三四年级时，进入RESEARCH很慢。很多人的毕业论文都是匆忙上阵，甚至迟迟不能毕业。当然我并不是说TECHNICAL的东西不重要。博士课前两年是积累一些GENERAL TECHNICAL SKILLS很重要。剩下的时间主要集中在开始RESEARCH和学习与自己RESEARCH相关的TECHNICAL SKILLS。第二要在三年级就开始选定一到两个具体的TOPIC。我觉得从什么报纸，杂志或网站上找灵感都是瞎掰。如果自己不是JOHN NASH那样的奇才，老老实实从文献里找灵感。看看自己的导师在作什么，看看自己领域的大牛(如自己领域TOP JOURNAL的EDITOR)在作什么。作研究都是大牛挖坑，小牛灌水。对于JUNIOR RESEARCHERS，我感觉最有效的研究方法就是紧跟大牛挖坑的步伐。认准一个题目后，静下心好好清理一下LITERATURE的脉络。不要朝三暮四，这山望着那山高，整天试图去追逐所谓的HOT TOPIC。整理文献时先作一个LITERATURE TREE：谁提出了这个TOPIC，LITERATURE里都从什么方向研究了这个题目，它们的关系是什么。对每个分支只包括最重要的1到两个文章。把大牛和中牛抓住就行了，剩下的小鱼小虾就算了。参阅一些LITERATURE REVIEW的文章，如果有的话。然后对经典的文章，如提出TOPIC的文章要进行复制。每个公式，每个结果都试图从新作一边。如果有问题可以向原作者请教。我感觉他们大部份还是很NICE的。复制的工作量其实很大，但也可以学到很多东西。很多东西不靠亲自作是无法体会的。看看自己的导师和领域的大牛最近的研究在LITERATURE中的定位。复制自己感兴趣的文章。有了这些准备工作之后就可以进行自己的RESEARCH了。有没有什么办法把导师或大牛的文章与其他研究联系起来，有没有什么EMPIRICAL STUDY可以做来支持导师和大牛的论点，这些都是不错的研究方向。另外，一般文章中都会提出一些自己的不足和未来的研究方向。这些都是不错的研究题材。我这里一直强调要跟大牛走。说白了，学术界其实就是被这些人控制着。大家都说中国有学霸，学阀。其实什么地方都一样。论文就是观点之争，不党结派怎么在江湖上混啊。对刚出道的人，最好还是厚道点。多作CONSTRUCTIVE的工作，少批评。我前面给的都是这方面的例子。江湖险恶，只是很多人在作学生的时候不知道罢了。比如说JOURNAL EDITOR的权力其实很大。他们很清楚什么人持有什么观点。他们喜欢的东西就发给持相同观点的审稿人，不喜欢的就发给不同观点的审稿人。结果可想而知。以前的导师不久前让我审一篇稿子。作者声称发现数据支持我导师一篇很重要的JPE文章。看了看文章的统计方法没什么大问题，我当然举双手双脚赞成发表了。当然也可以指出大牛文章的不足。但是不能为批评而批评。能找出改进方法解决问题的文章才是好文章。比如可以这样写，我复制了A的模型，发现有什么地方和数据不符，原因是什么。我对原模型作了一些改动后，现在模型和数据MATCH了。写作过程一定要注意，多POSITIVE，少NEGATIVE。如在指出A模型和数据的冲突时，不要过多强调这种冲突可能引起的问题。而应该强调解决问题后带来的好处。这样其实已经是对原作者的间接批评了。如果A是领域大牛或作 EDITOR，这篇文章十有八九能通过。想跟上大牛步伐，看JOURNAL ARTICLES是不够的。这些JOURNAL上的东西至少是3-4年前的东西了。要多留意WORKING PAPER。列出自己领域20大牛人。经常看看他们在干什么，和自己目前的RESEARCH有什么联系。参加一些WORKING PAPER的EMAILING LIST，比如NBER等。常看看TOP10 DEPARTMENT本领域的SEMINAR LIST。我想再强调一次，这样作的目的并不是要去追逐本领域的HOT TOPIC，而是看看别人的研究和自己目前的RESEARCH有什么联系，能不能给自己点灵感。至少在自己CAREER的前3-4年把RESEARCH INTEREST 限定在两个方向，每个方向整出2篇像样的文章，再考虑换方向。少而精要比泛泛涉猎几个不同方向更容易引起别人注意。就先谈这么多，以后有时间了再补充。另外，要专心作RESEARCH就要减少在MITBBS的灌水时间。每天减少一小时灌水时间一年能多读多少篇论文啊。没有BBS北美广大WSN能平均提前1年毕业。：-) 再好的RESEARCH IDEA，如果不能很好交流也是白搭。口语重要，有机会就要多练习。当TA是很好的锻炼。中国人之间也可以说。只有多说才能有进步。坚持说一个学期，你会发现本质的进步。口语不好也不用气馁，除了多练之外，口语其实不象传说中的那么重要，当然想去TEACHING COLLEGE的例外。口语的最低标准是UNDERSTANDABLE。个人认为语言交流有两种不同境界。一种人是滔滔不绝型。想成为这种人除了要思维活跃外，口语一定要能跟的上。另外一种人说的虽然不多，但句句点题。一句废话也不说。这两种人都能给人很深的印象。口语不行的可以建议向这种类型发展。在开口说话之前，先把思路想清楚。无论如何说到底，多练是根本。关于写作，我同意有人的说法，能写汉语就会写英语。如果总觉得意思没有表达出来，不要找自己英语的问题。一定是思路还没有理清楚。换了让你用汉语写，一样表达不清楚。论文写作，精炼是KING。MANKIW和COCHRANE都有关于这方面的短文，如果你还没看过，不妨从他们的网站上找出来读读。文章最重要的是摘要和简介部份。如果REFEREE看了这两部份之后感觉一头雾水，十之八九要据掉文章。至少我审稿时是这样。从AER，JPE上找几篇文章一看你就对什么是好的写作有个大概了解了。我觉得好的INTRODUCTION上来第一段就要说明你这篇文章研究什么问题，得出什么结论。然后开始介绍这个问题是怎么引起的，你的文章在LITERATURE中是出于什么地位，你研究的贡献在什么地方。接下来稍微详细介绍你怎么实现你的结果的，如你的MODEL SETUP有什么不同，通过什么渠道实现了你想要得到的结果。最后指出论文中不足的地方及未来的研究方向。当然关于写作仁者见仁，智者见智。只要达到有效沟通的目的，形式有多种。怎么提高写作？同样，多练习。从和导师的沟通练起。多给导师写一些关于自己RESEARCH PROGRESS的NOTES。不要太依赖从导师那里获得IDEA，如果你的导师能每个星期花一个小时执导你的研究，你就很幸运了。当然比较小的经济系情况可能好些，老师也往往更NICE一点。就算NICE的导师，一般也是你要先显示你作研究的潜力，老师才肯花更多时间和精力辅导你。不要和导师空谈IDEA。如果跑去给导师说，我有一个IDEA，INTUITIVELY，应该可行，你觉得怎么样。从我的经验，导师一定说，SOUNDS PROMISING，不过你要把模型作出来我才知道。他不可能告诉你具体该怎么作。但你弄个30页的PAPER给他看，他也一定不看。为什么，成本太高。他的成本是一小时80多美元，能花2-3个小时看你的文章么。那怎么办？我的策略是化整为零，多给导师写一些简短的NOTES。一个NOTES大概3-4页左右(DOUBLE SPACE) ，20分钟左右能看完为好。这样作有几个好处。第一，给老师充份时间考虑，得到的指导质量更高。第二，在PROJECT进行过程当中，你能及时得到一些 FEEDBACK。如果开始有什么问题，做得越多就错的越多。更重要的是，在写作工程中，你的思路也被组织起来，当然也锻炼写作。把每个 NOTES都当一篇小论文来看待。上来先来个概括，如我最近作了什么工作，得到什么结果，有什么问题需要解决。然后再展开谈。下面是我的一些教训，希望能对大家有所帮助。 1。不要以为导师比你更了解你的TOPIC。第一篇NOTE一定要给导师作一个背景介绍。例如你的研究是基于哪几篇文章，他们之间的关系是什么，你想从什么地方下手等。要有思想准备给他重复几遍之后，他才能开始记住你到底在作什么。 2。不要浪费时间在空谈。没有具体结果支持自己的ARGUMENT之前不要说什么I BELIEVE BLAH BLAH， I THINK BLAH BLAH。把有限的空间用在具体问题和结果上。看看自己以前的NOTES，发现很多NAIIVE的论断。太多这种东西让导师感觉你在浪费时间，而且会觉得你思维不严谨。我觉得和导师在交流的过程当中，很大一个目的就是要让他感到你作研究很严谨。 3。每个NOTE都包括读者所需要的所有信息。不要写什么SEE EQUATION (2) OF MY LASTNOTE。导师没时间去找你上一个NOTE。把信息从新列一遍。如果实在需要很多上次的信息，就把上次的NOTE附在后面。 4。把 NOTE要反复阅读几遍再给导师。 5。多用公式或者一些简单的例子帮助导师理解你的结果。 6。措辞上一定要和LITERATURE保持一致，大牛用过的表达方法自己再用。不要自己发明新的术语如果LITERATURE中已经有现成的了。在写作上，多把自己写的东西和大牛写的比较比较，看看同样的意思，别人怎么表达的。说了这么多废话，提高口语和写作，就两个字：多练。今天就写到这罢。下次有空了给大家介绍一些NET WORKING的体会。

[转载]个人做Research的体会(1)