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在方向基本选定并且有了一些了解之后就可以联系教授了。联系的目的并不是为了陶瓷（所以我没有把标题取成“如何陶瓷”），而是为了增加自己对专业、学校和教授的了解。一般的询问admission的信息教授都不会回的，最多贴一个网址。一些在他的主页上写得明明白白的信息也不会回。那么到底应该写些什么呢？自己的对领域内一些问题的思考，或者能用两三句话回答的具体专业问题都能提高回复率。前者展现了你的思考，有可能教授会觉得你的想法很有意思，或者忍不住给你评论一两句。后者因为只用两三句话，举手之劳。关于写自己的见解，可以分条列开，主题句很有信息量的概况（而不是一个过渡句），后面给予层次清晰的理由支持。写完每条想法后，最后问一个封闭式的可选择的问题。如果光问你对某某某问题如何看，可能要回答这个问题需要几篇paper或者一本书，很明显是不会得到回复的。但是如果只是让教授在A和B之间做个选择，则是非常容易的事情。很有可能他觉得选项都不对，他会表达自己的看法，并稍微解释。以上主要侧重如何提高回复率。但是自己要保障email的质量。如果问的都是一些自己已经很明确的知道答案的问题，或者能确定教授会如何回复，则是没有太多必要。我当时把对领域的一些见解写了五六条，然后在几个学校的faculty list中找做类似方向的教授，水发了过去。第一次水发是因为不知道哪些教授会比较nice，所以都试一遍。事实证明，第一次回的，以后回信的可能性会非常高。在收到教授回信后，如果自己觉得某些话题还可以讨论，可以接着交流。但是很多情况下是问了一两次，自己就底子不够了。在这个时候，如果自己对某一个比较小的话题比较感兴趣，可以向教授要一些参考的paper，或者读挂在主页的paper。在读完paper之后，自己会有些想法，这样可以深入的交流。不要觉得一定要问一个很有质量的问题，让教授很impressed。很多问题，教授基本上都想过。所以，只要有条理的陈述自己的想法就可以了。这样可以显示出自己的思考，而且是不断深入、进步的。一般教授只会回两三句。但有时候会碰到比较闲的。比如我遇到过一个CMU的research faculty。由于他的方法不合主流，发不了paper，拿不到funding，只能写写blog。所以每次回信会比较勤，而且会很详细。不过我和他做的东西差得还比较远，所以也就只能谈谈其他的事情，比如美国人对日本人的看法、对Bill Gates的看法等等。 Anyway，写了这么多，关键还是要对自己对专业和做研究的理解有提升。所以第一步就要确立好自己的方向（不是像EE、CS这么庞大、泛泛的分类，起码要细化到是cognitive radio、image retrieval等分支），这个问题，版上已经有一贴，可以参考一下。然后要做的就是好好看教授推荐的paper，发过来的链接，然后认真的思考，陈述自己的想法。只要这样才能不断的深入，自己也就会更加明确将来要做的东西在大框架中的定位。如果你能在现在就有很清晰的定位的话，那么过去了就不用再浪费一年寻找方向，同时也能增加在申请过程中的胜算。

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